جمعرات کے روز، یوکرینی شہر ڈنیپرو پر روسی فضائی حملہ کیا گیا جسے گواہان نے غیر معمولی قرار دیا، جس کے نتیجے میں تین گھنٹوں تک دھماکے ہوتے رہے۔
اس حملے میں ایک ایسا میزائل شامل تھا جو اتنا طاقتور تھا کہ اس کے بعد یوکرینی حکام نے کہا کہ اس میں بین البر اعظمی بیلسٹک میزائل (ICBM) کی خصوصیات تھیں۔
مغربی حکام نے فوراً اس کی تردید کی، یہ کہتے ہوئے کہ ایسا حملہ امریکہ میں ایٹمی الرٹ کو متحرک کرتا۔
حملے کے چند گھنٹے بعد، روسی صدر ولادیمیر پوٹن نے ٹی وی پر خطاب کرتے ہوئے کہا کہ روس نے "ایک نیا روایتی درمیانے فاصلے کا” میزائل داغا ہے جس کا کوڈ نام اویشنک تھا، جو روسی زبان میں ہیزل کے درخت کا مطلب ہے۔
پوٹن نے کہا کہ یہ ہتھیار مش 10 کی رفتار سے سفر کرتا ہے، یعنی 2.5-3 کلومیٹر فی سیکنڈ (آواز کی رفتار سے 10 گنا تیز)، اور مزید کہا کہ "اس ہتھیار کا مقابلہ کرنے کے لیے فی الحال کوئی طریقہ نہیں ہے”۔
انہوں نے کہا کہ ڈنیپرو میں ایک اہم فوجی صنعتی مقام پر حملہ کیا گیا تھا جو میزائلوں اور دیگر اسلحے کی تیاری کے لیے استعمال ہوتا تھا۔ انہوں نے اس حملے کو ایک "کامیاب” تجربہ قرار دیا کیونکہ "مقصد کو حاصل کیا گیا”۔
اگلے دن سینئر دفاعی حکام سے بات کرتے ہوئے انہوں نے کہا کہ میزائل کے تجربات جاری رہیں گے، "جنگی حالات میں بھی”۔
پوٹن کی ہتھیار کی وضاحت کے باوجود، اس بات پر واضح اتفاق رائے نہیں ہے کہ یہ حقیقت میں کیا ہے۔
یوکرینی فوجی انٹیلی جنس کا کہنا ہے کہ یہ میزائل ایک نیا نوعیت کا ICBM ہے جسے "کیدر” (سدر) کہا جاتا ہے۔ ان کا کہنا ہے کہ یہ مش 11 کی رفتار سے سفر کر رہا تھا اور لانچ سائٹ سے پہنچنے میں 15 منٹ لگا، جو روس کے آستراخان علاقے میں 1,000 کلومیٹر (620 میل) سے زیادہ دور تھا۔
انہوں نے کہا کہ اس میزائل میں چھ وار ہیڈز تھے، ہر ایک میں چھ سب مونیٹنز شامل تھے۔
یہ مفروضہ بی بی سی ویری فائی کی طرف سے حملے کی ویڈیو فوٹیج کی جانچ سے بھی تصدیق ہوتا ہے۔ اس کی بیشتر فوٹیج دھندلی یا کم معیار کی ہے، لیکن یہ واضح طور پر چھ چمکیں دکھاتی ہے جو رات کے آسمان کے خلاف چھ انفرادی پروجیکٹائلز کے ایک گروپ پر مشتمل ہیں۔
جسے نشانہ بنایا گیا وہ ڈنیپرو شہر کے جنوب مغرب میں ایک صنعتی علاقہ ہے۔