"ولادیمیر پوتن اگلا قدم کیا اٹھائیں گے؟”
یہ سوال مجھے اس ہفتے بہت بار پوچھا گیا ہے۔ یہ بالکل فطری ہے۔ آخرکار، یہ وہ ہفتہ تھا جب کریملن کے رہنما نے روسی جوہری ہتھیاروں کے استعمال کے لیے حد کو کم کر دیا۔ یہ وہ ہفتہ تھا جب امریکہ اور برطانیہ نے (ایک اور) پوتن کی سرخ لکیر عبور کی، یوکرین کو مغربی سپلائی کردہ طویل فاصلے کے میزائلوں کو روس میں فائر کرنے کی اجازت دی۔
یہ وہ ہفتہ بھی تھا جب صدر پوتن نے، دراصل، برطانیہ، امریکہ اور کسی بھی دوسرے ملک کو دھمکی دی جو یوکرین کو ایسے ہتھیار فراہم کر رہا تھا اور اس مقصد کے لیے۔ "ہم اپنے ہتھیاروں کے استعمال کا حق رکھتے ہیں ان ممالک کی فوجی سہولتوں کے خلاف جو اپنے ہتھیار ہمارے خلاف استعمال کرنے کی اجازت دیتے ہیں،” روسی رہنما نے جمعرات کی شام قوم سے خطاب میں کہا۔
تو آپ دیکھ سکتے ہیں: "ولادیمیر پوتن اگلا قدم کیا اٹھائیں گے؟” یہ ایک انتہائی اہم سوال ہے۔ اور چونکہ میں بی بی سی کا روس ایڈیٹر ہوں، آپ توقع کر سکتے ہیں کہ میرے پاس اس کا جواب ہوگا۔ میں آپ سے سچ کہوں گا۔ میرے پاس نہیں ہے۔ شاید پوتن کو خود بھی اس کا جواب نہیں معلوم، جو چیزوں کو اور بھی زیادہ سنگین بنا دیتا ہے۔
جواب کے بجائے، چند مشاہدات۔
تشویش کی جانب قدم بڑھانا
اس ہفتے کریملن نے "مجموعی مغرب” پر یوکرین میں جنگ کے بڑھانے کا الزام لگایا۔ لیکن یوکرین میں تقریباً تین سال کی جنگ نے یہ ظاہر کیا ہے کہ وہ ولادیمیر پوتن ہی ہیں جو اپنے مقاصد کو حاصل کرنے کے لیے کشیدگی کو گلے لگاتے ہیں – اس صورت میں، یوکرین پر کنٹرول یا کم از کم روس کی شرائط پر امن۔
پوتن کا یوکرین پر مکمل حملہ، یوکرین کے چار علاقوں کو روس کا حصہ قرار دینے کا ان کا فیصلہ، کورسک کے علاقے میں شمالی کوریائی فوجیوں کی تعیناتی، جمعرات کو انہوں نے یوکرین کے شہر دنیپرو پر نئے درمیانے فاصلے والے ہائپرسونک بیلسٹک میزائل سے حملہ کرنے کا فیصلہ، اس کے بعد مغرب کو دھمکیاں دینا – یہ تمام واقعات اس تنازعے میں کشیدگی کے لمحے ہیں۔
ایک بار میں نے ولادیمیر پوتن کو ایک ایسی گاڑی سے تشبیہ دی تھی جس کا پیچھے کا گیئر اور بریک نہیں ہوتا، جو شاہراہ پر تیز رفتار جا رہی ہو، ایکسیلیریٹر پڈل فرش تک دبا ہوا ہو۔ جو کچھ میں دیکھ رہا ہوں، اس میں بہت کم تبدیلی آئی ہے۔ یہ توقع نہ کریں کہ پوتن کی گاڑی اب اچانک سست ہو جائے گی یا روس پر طویل فاصلے کے میزائل حملوں کے پیش نظر کشیدگی کم کرے گی۔
تاہم، کشیدگی بڑھنا ایک اور بات ہے۔ یہ ایک واضح امکان ہے۔ یوکرین روسی حملوں کے لیے مزید تیار ہو گا، اور بھی شدید بمباریوں کی توقع کی جا سکتی ہے۔ مغربی حکومتیں پوتن کی دھمکیوں کے پیش نظر خطرے کی سطح کا جائزہ لے رہی ہوں گی۔
کریملن کے رہنما کے ٹی وی خطاب سے پہلے بھی، مغرب میں روسی ہائبرڈ جنگ کے دوبارہ آغاز کے بارے میں خدشات تھے۔ پچھلے مہینے MI5 کے سربراہ نے خبردار کیا تھا کہ روسی فوجی انٹیلی جنس برطانوی اور یورپی سڑکوں پر "تباہی پیدا کرنے” کے لیے مہم میں مصروف ہے۔
"ہم نے آتشزنی، سبوتاژ اور مزید کچھ دیکھا ہے،” انہوں نے کہا۔ جون میں پوتن نے اشارہ دیا تھا کہ اگر یوکرین کو مغربی طویل فاصلے والے میزائلوں کے ساتھ روس میں گہرے حملے کرنے کی اجازت دی گئی، تو ماسکو مغرب کے مخالفین کو ہتھیار فراہم کر سکتا ہے۔
"ہمیں یقین ہے کہ اگر کوئی سوچ رہا ہے کہ ایسی ہتھیاروں کو جنگ کے علاقے میں فراہم کرنا ہمارے علاقے پر حملہ کرنے کے لیے اور ہمارے لیے مسائل پیدا کرنے کے لیے ممکن ہے، تو ہم یہ کیوں نہیں کر سکتے کہ ہم اپنی اسی نوعیت کے ہتھیار ان خطوں میں فراہم کریں جہاں وہ ان ممالک کے حساس مقامات کو نشانہ بنائیں جو روس کے ساتھ ایسا کر رہے ہیں؟”