ایک سال جس میں اہم انتخابات ہوئے، میرے ملک کا صدارتی ووٹ پچھلے مہینے نظرانداز ہوگیا۔ اور شاید اس کا کوئی اچھا سبب تھا: یوراگوئے کے انتخابات میں غیر دلچسپ امیدوار تھے اور ان کی کوششیں غیر متعین ووٹروں کو پولنگ اسٹیشنز تک لانے میں بے اثر تھیں۔ آخرکار، کوئی بھی امیدوار اکثریت حاصل نہ کرسکا، جس کے نتیجے میں تھکے ہوئے یوراگوانیوں کو اتوار کو ہونے والے رن آف کے لیے ایک اور دور کی غیر متاثر کن تقریروں کا سامنا کرنا پڑے گا۔
یوراگوئے کے لیے اس طرح کا بور سیاسی موسم ہونا غیر معمولی بات ہے۔ جتنی دیر سے میں یاد رکھتا ہوں، یہاں انتخابات ایک تماشہ ہوتے تھے، جہاں بالکنیوں پر سیاسی پرچم لگے ہوتے تھے اور گلیوں میں پرجوش مباحثے ہوتے تھے۔ پچھلی صدی کے آخر میں ایک ظالمانہ آمرانہ حکومت کے تحت زندگی کی یادیں ہماری جمہوریت اور دائیں اور بائیں کے درمیان طاقت کی پرامن منتقلی کے لیے جوش و جذبے کا باعث بنی ہیں۔ چالیس سالوں میں، یہ ہماری طاقت رہی ہے، جس نے 34 لاکھ افراد پر مشتمل ہمارے ملک کو دنیا کے ایک پرآشوب حصے میں سیاسی طور پر مستحکم پناہ گاہ بنایا۔ ایک بے واقعت ووٹ اس گہری پولرائزیشن سے بہتر لگتا ہے جو اس سال صدارتی انتخابات کے دوران ایل سلواڈور، ارجنٹائن، وینیزویلا اور یہاں تک کہ امریکہ جیسے ممالک میں پھیلا ہوا تھا۔
لیکن ہمارے بور انتخابات کے نیچے ایک ہنگامی مسئلہ چھپاہوا ہے: یہاں کے نوجوان خود کو بڑھتی ہوئی طور پر پیچھے محسوس کرتے ہیں، حالانکہ یوراگوئے کو معاشی اور سماجی کامیابی کی ایک روشن مثال سمجھا جاتا ہے۔ یہ لاطینی امریکہ کی ایک مضبوط ترین جمہوریت کے لیے برا خبر ہو سکتی ہے: 2023 کے ایک لاطینی بارومیٹر سروے میں، 38 فیصد نوجوانوں نے کہا کہ وہ جمہوریت کو چھوڑ کر ایسی حکومت کو ترجیح دیں گے جو ان کے مسائل حل کر سکے۔
یوراگوئن کے نوجوان بہت سے مسائل سے دوچار ہیں۔ ملک میں لاطینی امریکہ میں نوجوانوں کی بے روزگاری کی شرح سب سے زیادہ ہے، جو 2023 میں 26 فیصد تھی، جب کہ اسی سال ارجنٹائن میں یہ شرح 18 فیصد تھی۔ یوراگوئے میں ہائی اسکول چھوڑنے کی شرح بھی بلند ہے۔ نوجوان طبقہ کھانے کی عدم تحفظ اور زیادہ قید کی شرحوں سے غیر معمولی طور پر متاثر ہے، جس میں ہر پانچ میں سے ایک بچہ اور نوعمر غربت میں زندگی گزار رہا ہے اور 45 فیصد جیل کی آبادی 30 سال سے کم عمر ہے۔ جیسا کہ دوسرے ممالک میں ہوا، کووڈ-19 کی وبا نے یوراگوئے کو ذہنی صحت کے بحران میں مبتلا کر دیا جس نے اس گروہ کو سخت متاثر کیا۔ حالیہ سالوں میں، خودکشی نوجوانوں میں موت کی اہم وجوہات میں سے ایک تھی۔
4o mini